알코올 중독은 단계적으로 진행됩니다 즉, 처음에는 실험적/여가적으로 하던 음주가 상황적/간헐적 > 정기적/심화적 > 중독적/강박적으로 진행됩니다. 이는 지지대 없이 허공에 서 있는 사다리를 올라가는 것과 같습니다. 처음 계단에서 위험함을 인지하고 바로 내려오면 큰 상처 없이 빨리 회복할 수 있습니다. 그러나 높이 올라갈수록 내려오기가 더 어려워지며 떨어지면 그 피해가 아주 치명적입니다.

중독은 삶의 모든 순간을 지배할 수 있습니다. 음주에 대한 욕구가, 의식주와 이전에 가치 있다고 생각하고 즐겨왔던 모든 것을 대신하고 더 중요해집니다.